Nacido en Las Palmas de Gran Canaria en 1961.

Información parlamentaria

En el año 2009 encabezó la lista del PSOE para las elecciones europeas y presidió durante la legislatura completa la Delegación Socialista Española y la Comisión de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior en el Parlamento Europeo hasta 2014.

En la actual legislatura (2014-2019) es eurodiputado socialista, miembro titular de la Comisión Parlamentaria de Libertades Civiles, Justicia y Asuntos de Interior y miembro sustituto de la Comisión de Asuntos Exteriores y de la Comisión de Desarrollo y Cooperación. Asimismo, ostenta la Vicepresidencia de la Asamblea Parlamentaria Paritaria África, Caribe, Pacífico-Unión Europea (ACP-UE), que reúne a diputados de la Eurocámara y de 77 parlamentos nacionales de las tres regiones recién citadas.

Formación Académica

Licenciado en Derecho por la Universidad de Granada, con Premio Extraordinario y Premio Nacional Fin de Carrera (1984). Licenciado en Ciencias Políticas y Sociología, por la Universidad Complutense de Madrid (1985). 

Doctor en Derecho por la Universidad de Bolonia, con Premio Extraordinario de Doctorado (1986). Becario de la Fundación Príncipe de Asturias en EE.UU, obtuvo el Master of Arts in Law & Diplomacypor la Fletcher School of Law & Diplomacy, Boston, Massachusetts (1988).

Actividad Profesional

Catedrático de Derecho Constitucional de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (1993). Catedrático Jean Monnet de Derecho e Integración Europea (1999). 

Actividad Política

Militante del PSOE desde 1983. Fue asesor parlamentario de los Ministros de Justicia Enrique Múgica y Tomás Quadra-Salcedo (1990-1993) y director del Gabinete del Ministro Jerónimo Saavedra en los Ministerios de Administraciones Públicas y de Educación y Ciencia (1993-1996). 

Diputado por Las Palmas en la VII, VIII y IX Legislaturas, desempeñando los cargos de Presidente de la Comisión de Administraciones Públicas; Vocal de la Comisión Constitucional; Vocal de la Comisión de Asuntos Exteriores; Vocal de la Comisión Mixta para la Unión Europea; Vocal Suplente de la Diputación Permanente; Vicepresidente de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa y Presidente de la Delegación Española en dicha Asamblea.

Elegido Secretario de Libertades Públicas y Desarrollo Autonómico de la Comisión Ejecutiva Federal del PSOE, por el 35° Congreso Federal de este Partido en 2000.

Ministro de Justicia desde abril de 2004 hasta febrero de 2007.

Secretario General del PSC-PSOE hasta marzo de 2010.

Fue Vicepresidente del Partido Socialista Europeo (PSE) de 2010 a 2012. 

Otros datos de interés

Autor de una quincena de libros sobre cuestiones diversas del Derecho Comparado, federalismo y regionalismo, Derechos Fundamentales y sistemas judiciales publicados en España y en el extranjero; coautor del Manual de Derecho Constitucional en dos volúmenes (Ed. Tecnos). Obras más recientes: La UE: suicidio o rescate, La socialdemocracia y el futuro de Europa y Europa: Parlamento y Derechos. Paisaje tras la Gran Recesión. 

Asiduo conferenciante en foros académicos y políticos nacionales e internacionales relativos a la Justicia, al Desarrollo Autonómico, a la Constitución y a las Comunidades Europeas, entre otros.