Catedrático de Geografía Humana en la Universidad de Valencia desde 1988 y miembro del Instituto Interuniversitario de Desarrollo Local (IIDL) del que fue su primer Director hasta enero de 2008. Es profesor en esa Universidad en las Titulaciones de Ciencias Políticas y de la Administración, Periodismo, Historia y Geografía. También imparte docencia en el Master de Cooperación al Desarrollo del IIDL. Ha sido también Visiting Scholar en la School of Geography en la Universidad de Leeds.
Durante los últimos años ha centrado su actividad docente e investigadora en el campo de la Geografía Política, Políticas Públicas, Estructura del Estado y nuevas formas de Gobernanza territorial en España y en Europa. En el ámbito de la docencia ha dedicado atención a la edición de textos universitarios como Geografía Humana. Procesos riesgos e incertidumbres en un mundo globalizado (2004) (2007 segunda edición); Las otras geografías (2006 y 2012), éste último junto al profesor Joan Nogué; Historia de las Españas (2015) junto al profesor Antoni Furió y Geografía Humana de España (2017).
En su actividad investigadora es autor, coordinador o editor de 30 libros y casi un centenar de artículos y capítulos de libro. Ha sido investigador principal y Coordinador del Proyecto de Investigación financiado por FEDER y Ministerio de Educación y Ciencia (2002-2005) Estrategias de Cooperación Territorial en España, donde han participado cincuenta y cuatro investigadores procedentes de catorce universidades españolas. Ha sido miembro del equipo español responsable del proyecto ESPON. Desde 2006 hasta septiembre de 2007 ha sido miembro de la Comisión de expertos nombrada por el Ministro español de Administraciones Públicas para elaborar un Diagnóstico y propuestas de reforma de la Administración General del Estado. Ha participado en calidad de experto en el proceso de elaboración y discusión de la Estrategia Territorial de Navarra, Estrategia Territorial de la Comunidad Valenciana y Estrategia Territorial de Castilla-La Mancha.

Es miembro de la Cátedra Alfons Cucó de Reflexión Política Europea y del Consejo Académico de la Escola Europea de Pensament Lluís Vives de la Universitat de València. Es miembro igualmente de la plataforma ciudadana Valencians pel Canvi. Desde 2006 es Director de la Colección Desarrollo Territorial y responsable de la colección Europa Política, ambas editadas por Publicaciones de la Universitat de València. Es director de la colección Tirant lo Blanch Humanidades. Colabora de forma habitual en la sección de Opinión del diario El País desde 1998. Ha sido también Director General de Universidades de la Generalitat Valenciana (1983), Secretario General Técnico del Ministerio de Educación y Ciencia entre 1985 y 1987 y Conseller de Educación y Ciencia de la Generalitat Valenciana entre 1993 y 1995.