El trabajo en beneficio de la comunidad como sanción penal

La introducción de la sanción de trabajos en beneficio de la comunidad ha sido una de las principales novedades del sistema de penas delineado en el Código Penal de 1995. Empero, las funciones reservadas por el Código a la nueva sanción - sustitutivo de la pena de arrestos de fin de semana y modalidad de responsabilidad subsidiaria por impago de multa - no pueden sino calificarse como menores. A pesar de ello, tanto la centralidad que ha ido adquiriendo la sanción de trabajos comunitarios en el catálogo de penas de los ordenamientos de nuestro entorno, como la consagración de la medida de prestaciones en beneficio de la comunidad en la legislación penal de menores española prefiguran un mayor protagonismo en el futuro e invitan a realizar un análisis sobre el sentido político-criminal de esta pena, su configuración normativa en el Código - y en la Ley de responsabilidad penal de los menores - y las circunstancias de su ejecución.