Catedrático de Derecho internacional privado en la Universidad de Valencia (España) desde 1997 es Licenciado en Derecho por la Universidad de Valencia (1981) con Premio extraordinario de licenciatura, y Doctor en Derecho por dicha Universidad. Cuenta, igualmente, con un Master of Law por la Harvard Law School y un Master of Science in Law por la Edinburgh University. Hasta septiembre de 2017 fue Presidente de la Asociación española de Profesores de Derecho Internacional y Relaciones Internacionales. En la actualidad es representante del Reino de España en la Comisión de Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional (UNCITRAL/CNUDMI), y ha formado parte de diversas comisiones legislativas en la Comisión Europea, actuando de forma regular como árbitro y mediador internacional. 

Su obra, traducida al español, inglés, japonés y ruso es amplísima en número y materias tratadas (538 publicaciones: 7 libros como autor único, 66 como director, editor o autor de capítulos en libros internacionales, 339 como director, editor o autor de capítulos en obras nacionales, 48 artículos en revistas jurídicas internacionales y 78 artículos en revistas jurídicas nacionales), y cuenta con un enorme reconocimiento e impacto internacional. Carlos Esplugues es, igualmente, director de dos manuales de referencia y uso generalizado en España e Iberoamérica, Derecho internacional privado (Esplugues, C., et al, Tirant, 12ª ed., 2018) y Derecho del Comercio Internacional (Esplugues, C. (Dir)., Valencia, Tirant, 8ª ed., 2017). Su obra, publicada en español, inglés, ruso y japonés, tiene un amplio impacto en España y en el extranjero. Es uno de los cuatro autores españoles de Derecho Internacional Privado y Comercio Internacional más citados de acuerdo con google académico, y se encuentra entre los autores más destacados, también, en algunos de los más relevantes y prestigiosos repositorios internacionales: top 1.5% en www.ssrn.com o top 5% en www.academia.edu (a fecha diciembre 2018).

Es becario del Curatorium de la Academia de Derecho Internacional de La Haya, Fulbright, Stevenson, DAAD y JSPS. Miembro por elección del European Law Institute y de la International Academy of Comparative Law. Fellow per life del Clare Hall de la Cambridge University y miembro del Proyecto KORSE de la Albert Ludwigs Universität Freiburg, forma parte del equipo de investigación de excelencia MedArbValencia. Ha sido director o miembro en 41 proyectos de investigación nacionales e internacionales (tanto europeos como asiáticos). Y es invitado de forma regular a impartir docencia como profesor invitado en las más prestigiosas universidades e instituciones del mundo (Harvard, Cambridge, Friburgo, Génova, Upssala, Nagoya, Xiamen, Nacional de Taiwán, Seúl, Externado, Guanajuato, Católica de Valparaiso?), habiendo sido ponente invitado en cerca de 200 congresos nacionales e internacionales. El Prof. Esplugues es director desde su inicio del prestigioso Master en Derecho, Empresa y Justicia de la Universidad de Valencia, que en sus 8 ediciones hasta el momento ha formado a más de 100 futuros líderes jurídicos iberoamericanos.