Doctor en Ciencias Políticas y Sociología por la Universidad Complutense de Madrid. Catedrático de Ciencia Política y Administración Pública en la Universidad de Murcia y Director del Departamento de Ciencia Política, Antropología Social y Hacienda Pública en esa misma Universidad. Director de Más Poder Local, revista digital sobre comunicación política y comportamiento electoral con foco en España y América Latina. Entre 2012 y 2018, presidente de ALICE, Asociación Latinoamericana de Investigadores en Campañas Electorales. 

Entre 1997 y 1999, Director de Investigación del Centro de Investigaciones Sociológicas (principal instituto demoscópico español), habiendo dirigido cerca de 200 estudios sociales y políticos. Desde 1999 dirige el equipo de investigación sobre campañas electorales más importante de España (GICE), que elaboró el primer estudio panel con cerca de 30.000 entrevistas, 20 grupos de discusión y 6.000 análisis de contenido de prensa y televisión. Desde 2010 ha dirigido los proyectos "Liderazgo y campañas electorales" e "Ideología y campañas electorales". 

En 2000 fue nombrado Director General de Universidades del gobierno español y, posteriormente, en 2002, creó y dirigió la Agencia Española de Evaluación de la Calidad y Acreditación Universitaria (ANECA) hasta 2004. En el área de educación, coordinó los trabajos de la Presidencia Española de la Unión Europea (2001-2002) y del Comité del Espacio Común de Educación Superior Unión Europea, América Latina y Caribe (2000-2004). Ha trabajado como consultor para universidades, instituciones y gobiernos regionales y nacionales en España, Argentina, Brasil, Costa Rica, México, Perú, Paraguay, Uruguay y Venezuela, habiendo dirigido en 2006 la campaña institucional para la promoción del voto en las elecciones presidenciales y legislativas peruanas. En la actualidad es codirector del Centro de Opinión Pública de la Región de Murcia.

Ha sido profesor de plantilla en la FLACSO de México y en las universidades españolas Pública de Navarra y Salamanca, y ha dictado docencia de grado y postgrado en más de sesenta y cinco universidades y centros de investigación de Europa y América Latina. Ha participado en cerca de sesenta Congresos nacionales e Internacionales y dictado más de noventa conferencias en veinte países. Es autor de más de ciento cincuenta publicaciones entre libros, capítulos de libros y artículos; así, entre sus últimas publicaciones se encuentran, ¿Compiten las Ideas? La Presencia de la Ideología en las Campañas Electorales Modernas (Valencia: Tirant, 2017), ¿Estamos Preparados? La Gestión de la Comunicación de Crisis en la Administración Pública Española (Madrid: INAP, 2017), Manual de Herramientas para la Investigación de la Opinión Pública (Valencia: Tirant, 2016), Diccionario Enciclopédico de Comunicación Política (Madrid: CEPC, 2016), La Comunicación Interna en la Administración Pública Española (Madrid: INAP, 2015), Partidos, Medios y Electores en Procesos de Cambio (Valencia: Tirant, 2013), Manual de Comunicación Política y Estrategias de Campaña. Candidatos, Medios y Electores en una Nueva Era (Buenos Aires: Biblos, 2011), Metodología de la Ciencia Política (Madrid: CIS, 2009), La Conquista del Poder. Elecciones y Campañas Presidenciales en América Latina (Buenos Aires: La Crujía, 2008) y Elecciones y Sistemas Electorales Presidenciales en América Latina (México: Porrúa, 2008).

A lo largo de su trayectoria profesional ha recibido diversas distinciones, entre las que destacan la concesión de la Encomienda con placa de la Orden Civil de Alfonso X el Sabio por el Gobierno español, o la concesión del grado de Comendador de la Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul, por Decreto del presidente Fernando H. Cardoso, y reconocimientos de alto nivel académico de las Universidades peruanas de Lima y César Vallejo, y Nacional de La Rioja y Católica de Córdoba en Argentina. En 2017 fue premiado conjuntamente por el Gobierno de la Región de Murcia y la Universidad de Murcia con el Premio "Transferencia de Conocimiento a la Sociedad". La Comisión Nacional Evaluadora de la Actividad Investigadora le ha reconocido tres sexenios de investigación y uno de transferencia, además de seis quinquenios docentes valorados por la Universidad de Murcia.