Lealtad

Los argumentos centrales de este libro han requerido de un largo proceso de maduración. Si se me hubiese preguntado acerca del tema de la lealtad hace unos diez años, sin duda hubiese reaccionado como muchos de mis amigos liberales de hoy en día. Hubiese identificado el patriotismo con los fanáticos que se daban golpes de pecho y que amenazaban a mi generación con consignas como "América, Love it or Leave it". Hubiese pensado, hace diez años, que, en las escuelas, el juramento a la bandera era equivalente a las oraciones religiosas -una clara violación a la neutralidad que fundamenta al pluralismo estadounidense. Como mínimo, yo habría asimilado la moralidad de la lealtad con la retórica del fanatismo anticomunista, el macartismo, y con todos los excesos que definían a los enemigos del pensamiento libre en mis años Normativos. No tengo muy claro si es que he cambiado de opinión o es que una década de avaricia (como Bárbara Ehrenreich ha rotulado a los años ochenta) simplemente me han puesto más al tanto de la importancia ética de los compromisos hacia aquellos con quienes comparto un destino común. En retrospectiva, el discurso inaugural de John Fitzgerald Kennedy en 1961 -"No preguntes lo que tu país puede hacer por ti, sino lo que tú puedes hacer por tu país"- suena claramente a una apelación a nuestra lealtad nacional. Es una apelación a la responsabilidad que se compenetra mucho mejor con mis sentimientos que la ética del interés personal que domina las obsesiones diarias acerca de los impuestos o de otros problemas.