Catedrática de Derecho Penal de la Universidad de Málaga.

Se doctoró por la Universidad Complutense de Madrid en el año 1989 y en 1998 accedió a la Cátedra de Derecho Penal de la Universidad de La Laguna, donde también dirigió el Centro de Estudios Criminológicos hasta el año 2003, en el que se reincorporó a la Universidad de Málaga.

Es autora de numerosos libros y artículos científicos y es miembro de los consejos editoriales de reconocidas revistas de Derecho Penal de España y Latinoamérica.

Entre sus monografías recientes cabe mencionar: Dogmática y política criminal del aborto (Tirant lo Blanch, Valencia, 2012); Diversidad cultural, género y Derecho (Tirant lo Blanch, Valencia, 2014, del que es coautora y coordinadora); La violencia de género en la ley (coordinadora, Madrid, 2010); Violencia, Género y Derecho (coordinado junto con las profesoras Maqueda Abreu y Rubio Castro; publicado en España ?Tirant lo Blanch, Valencia, 2008- y Argentina ?Buenos Aires, 2009).

Igualmente es coautora del manual El Derecho penal en casos, Parte General, Teoría y Práctica, que se encuentra en la 4ª edición (Tirant lo Blanch, Valencia, 2016).

Ha dirigido numerosos proyectos de investigación de I+D+I. Actualmente es Investigadora Principal del Proyecto DER 2012-34320 ?Colectivos en los márgenes: su exclusión por el Derecho en tiempos de crisis?, financiado por el Ministerio de Economía y Competitividad del Gobierno de España.

Ha sido profesora invitada en diversas Universidades de América Latina, entre las que cabe destacar la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Autónoma de México y la Universidad de La Plata, Argentina.

Sus líneas de investigación actuales se centran en los siguientes campos: género y Derecho penal; derechos sexuales y reproductivos; Derecho penal e inmigración; conductas penales vinculadas a la discriminación; multiculturalidad y Derecho penal.

En el año 2009 formó parte del Comité de Expertos para la reforma del aborto constituido por el Ministerio de Igualdad del Gobierno de España dentro del proceso de elaboración de la nueva Ley de Salud Sexual y Reproductiva.