De la Política II. Desde Hobbes hasta hoy

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Una historia de las ideas políticas, que viene a ser una especie de
historia de la filosofía en la vertiente política, es una tarea que solo
cabe abordar como coronación de una intensa vida dedicada al
estudio y al trato frecuente de los grandes pensadores del pasado y
el presente. Es un empeño ambicioso, que trata de presentar en una
equilibrada visión de conjunto un evolución milenaria del pensamiento
y solo cabe enfocarla con el desapasionamiento y la serenidad
de juicio que otorga una larga experiencia.
La obra de Ryan, modestamente titulada Sobre la política, hace
justicia a las consideraciones anteriores y se erige ya como el texto
de referencia para el estudio de la historia de las ideas políticas de
este siglo. En el XX se impuso por sus indudables méritos la aguda
obra de George Sabine, Historia de la teoría política. El libro de Ryan,
que lo sustituye, continúa esta tarea brillantemente, incluye los
debates más actuales de la disciplina y la proyecta sobre un futuro de
preocupaciones hoy vigentes y que no existían en el siglo pasado.
El tratamiento de Ryan es riguroso, pero no excesivamente especializado.
No se concentra en cuestiones de interpretaciones controvertidas
que pueden ser de interés para los eruditos, pero no para círculos
más amplios, sino que trata los autores y escuelas de forma sistemática
y atendiendo a aquellos factores que dan persistencia a las
cuestiones doctrinales y las hacen pertinentes para la contemporaneidad.
De la máxima importancia asimismo la vinculación que
establece entre los debates teóricos y filosóficos y las cuestiones
prácticas de la gobernación en las sociedades contemporáneas. A
este respecto, la historia de Ryan supone material de estudio precioso
para los especialistas, lectura obligada para lectores bien informados
y obra de amena consulta para el público en general.